随着开采技术的突破，美国页岩气产量呈现爆发式增长，为美国制造业带来了优惠价格的能源，使得美国钢铁工业具备了生产低成本、高质量产品的基础条件，同时钢企使用天然气也更具有环保优势；这也驱动着美国钢企战略的逐步调整。

天然气供给的增加，使得美国天然气价格始终维持在较低水平；页岩气革命也带来了二次能源结构的变化；作为传统的二次能源电力，在美国过去主要依赖于燃煤发电，在页岩气供应增加和优惠价格的冲击下，全美大部分电厂转向采取燃气工艺，低气价也拉低了电价。

从美国钢铁工业的发展路线来看，在20世纪70年代中期完成工业化后，美国国内积蓄的废钢到达一定数量，电炉钢产量占比出现攀升；但电炉炼钢存在的制约因素增多，一方面受制于废钢质量，通常废钢含有铜等微量金属元素，这往往导致电炉无法满足生产高质量、高纯净度钢种的要求，高端品种往往需要从国外进口；另一方面，电炉生产成本受电力价格影响较大。而低廉价格的天然气优势，使得气基直接还原铁DRI的生产成本大幅削减。

由此页岩气革命带来的成本下降，也引发美国钢企经营策略的变化----美国钢企开始选用气基DRI作为废钢的替代品。DRI作为冶炼的原材料，一方面能替代部分高价废钢，降低生产成本；另一方面，DRI相对于废钢在杂质含量更少，能生产出高纯净度、高品质的钢种。DRI为美国钢企产品拓展和市场拓展创造了条件。

在环保上，DRI基于天然气能源使用，可实现无焦炼铁，并且比高炉炼铁碳耗低、二氧化碳排放少，神户制钢的HARADA和TANAKA的研究表明，在不同的工艺中，相比传统高炉-转炉工艺，碳排放量对于美国钢企来说，在工艺中配加DRI，也有利于节省能源、保护环境。